三十年， 他們選擇著書立說。
以336頁的篇幅、精裝書的重磅規格、亞麻布包書皮底面、封面裱上AESOP BRERA的彩照，圖文各半地訴說這些年來走過的歲月。一口氣看完它是騙人的，實情是每一頁都揭過，每一張圖片的CAPTION也細閱了，每一篇文章的首段快閱一遍，粗略掌握了品牌的各方各面。速讀過後，竟然憶起先父對「書」的碎碎念。爸爸習慣性地將「書」讀成「贏」，因為他不喜歡書的諧音「輸」。愛拚才會贏，是人生哲理，也可側面地書寫這個品牌的致勝之道。
想當然的零售建築美學，這次不贅了。這次要說的，是不尋常的日常──手和文字。
手： 絕不是手民之誤
關於手，即時回想去年的這一幕： 在首爾江南區GALLERIA百貨店女裝樓層的洗手間，男人興高采烈的走過來說：「這裏很好，有AESOP HAND CREAM任用呀！ 」一路搓揉着手上份量過多的白色乳霜，一路歡欣地嗅着香氣， 搭配一臉發現新大陸的表情。很好， 一個對於美容品牌幾乎全無概念的任何人， 竟然都知道他手上搓揉着的是好東西。「真是好香。你也去試試吧！ 」
一年365天將三瓶HAND CREAM（其中一瓶可能是BODY CREAM）放在店外任人享用的大方行為，十年前你說是瘋狂。十年後的今天呢？步入收成期了。
一月底，全民進入抗疫狀態，搶購潮的第一波是口罩和消毒搓手液。對於一眾有要求的你你你，赫然發現這個行年3 3 的澳洲品牌都有推出酒精搓手啫喱的時候， 線上線下的貨架瞬間被清空，累積一個長長的待購名單。幾星期後好不容易新貨到着， 荷李活道店的單座椅沙發，全被一個又一個米色索繩布袋攻佔，裏面全都是50毫升裝的RESURRECTION RINSE-FREE HAND WASH。目測應該有超過一百袋， 或者是更多。500毫升裝的三月下旬才剛回防。
若說可摺疊鋁管（COLLAPSIBLE ALUMINUM TUBES）的視覺美學是始於AESOP的，給你一個確鑿證據吧。2005年，紐約攝影師EUGENE GOLOGURSKY將六支鋁管裝HAND BALM、BODY BALM和BODY GEL「倒立」，拍下一張「晒冷照」。六個亮眼的色調，取材自香氣組合的主要花果香草成份。這張照片的看點是：六支鋁管經過刻意人手扭曲，傳遞一種「被使用過」的訊息。翻動一下記憶體，ALUMINUM TUBE的「扭曲求全」攝影風格，在INSTAGRAM是常識吧。FACT CHECK後， 那一年FACEBOOK才不過是一歲開外，INSTAGRAM更是六年後的2010年始登陸這個地球。
手： 是第一手， 還是順手？
很多忠粉應該不會知道，RESURRECTION AROMATIQUE HAND BALM今年是誕生三十周年。它是品牌首款護膚產品， 在完全沒有經過任何公式化產品開發會議（其他產品也是）下出現的。事緣當時品牌創辦人DENNIS PAPHITIS髮廊內的美甲師提出一個現實訴求：「顧客享用的是店內CUSTOM-MADE 的頭髮清潔和護理產品，為什麼我正在用的手部護理產品卻是毫無啟發性的傳統東西呢？」被一言驚醒的DENNIS 一個箭步的飛奔往店後密室，將杏仁、香橙、蜜柑、薰衣草和迷迭香混合起來， 發打成一個香薰面糊，算是暫時滿足了修甲師的期望。忙碌的一天終於完結了，修甲師向他反映，應用在顧客雙手的效果非常出色，不過卻油膩了一點點。DENNIS當晚立即埋頭苦幹， 把配方再三改良……
大家或許忘記了一個重點。為什麼會有美甲師這位人物的呢？ 她本是沒有被納入髮廊藍圖的， 但無心插柳下， 這位美甲師成功為等待中的顧客消磨時間。她是DENNIS首位員工的另一半。
一個關於手部護理的訴求， 成就一瓶人民潤手霜，竟然將AESOP由頭髮護理「順手牽羊」至皮膚護理的範疇。
字： 黑貓與白貓
小時候的我是書法比賽的常客， 寫得一手好字當然是最高盼望啦！ 摘下書法比賽的獎項就是至高榮耀了。為此，我很努力的「爬格仔」。可以肯定，對文字敏感，對字體講究就是天生的了，還有些少來自先父對手寫字有所執著的基因。這樣的一個人，碰上一個又一個滿瓶子都是英文字句的品牌，衝着視覺震撼而來的是那股閱讀理解的精神。印象中AESOP是千禧年前後進軍香港的，那時候是寄售形式，未有實體店。當時對於品牌的建築美學所知甚少（編按：首間實體店於2003年登陸墨爾本ST. KILDA 海灘區），腦袋中最強烈的回憶是啡色玻璃瓶子列陣的復古氣派。
於書中絕密曝光的早期產品包裝照片，看得津津有味。這時候，黑貓與白貓要出場了。黑貓是黑體字，白貓是置身黑色背景的反白字。這個將產品標籤文字梅花間竹地以「黑貓白貓」方式呈現的手法，由1997年起沿用至今，又是一次與HAND BALM不相伯仲的機緣巧合(SERENDIPITY)。(編按：在書內，SERENDIPITY這個字出現次數真的不少。)
事緣每一個標籤上的文字實在又多又密集，校對工作是不容有失的。當時的行政助理想出一個妙法，就是在電腦屏幕以標示（HIGHLIGHT）方式將文字分隔作為自我提點。戲劇性地，DENNIS當時湊巧經過，着她乾脆以標示的方式將文字列印出來，產品標籤的HOUSE STYLE就這樣「隨緣地」出現，其後成為品牌自成一格的平面設計特色。
字： 瘋狂出版社
微觀如產品說明文字、萬能定調的文學金句、宏觀至書籍，以至各種印刷品（簡而精的旅遊景點CITY GUIDES紙袋是代表作吧！ ）的迷戀，AESOP從不吝嗇地向這些人文領域作出挑戰知識的舉措，在框架以外思考新點子。於是乎，大量「估佢唔到」的專案相繼亮相。作為PENGUIN出版社的忠粉，品牌於21周年紀念（2008年）選擇將一本又一本的PENGUIN CLASSICS放到FITZROY 和ST.KILDA專門店貨架上，產品一律要讓路。此舉給予世人另一項重要發現：他們的貨架設計（SHELVING DESIGN）原來是如此千變萬化，不落俗套的。2012年，AESOP的25周年紀念決定再下一城，推介25本年度文學作品。由1988年開始，每一年欽點一本指定讀物，並推介世上25間值得到訪的書店，不遺餘力地推動文學閱讀。2015年的O, MIAMI POETRY FESTIVAL，他們選擇在CITY GUIDES紙袋印上一首詩，成為期間限定的購物驚喜。視覺衝擊，從來不缺。
估你唔到的大膽事件，一定陸續有來。肯定的是，這是一個精於梳理生活的品牌。
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