牛仔褲，除了代表好品質和工藝外，更是一種永不過時的文化

由1873年，Levi’s發明出世界上的第一條牛仔褲開始時至今日，牛仔衣物曾經歷無數個時代仍然深得大眾喜愛，相信牛仔衣物一定有在各位讀者的衣櫃裏出現。然而，與其他衣服相比，牛仔褲卻是有着不可取替的地位。究竟在「變幻原是永恆」的時裝世界裏，為甚麼牛仔褲地位仍然屹立不倒？

先由世界上第一條牛仔褲說起

大家應該都聽過世界上第一條的牛仔褲是由Levi’s發明這件事，但正確一點來說其實發明第一條牛仔褲的是裁縫師Jacob Davis。當時舊金山一位工人的妻子委托Jacob Davis替她丈夫做一條穩固耐用的褲子，而Jacob Davis就想到將金屬鉚釘加在褲子上，結果這條褲子大受當地工人歡迎。當時的Jacob Davis想為褲子申請專利，而他需要一個有商業頭腦的合作夥伴，便馬上想起了當時買布料的Levi Strauss(Levi’s公司創辦人)，於是Jacob Davis就寫信給Levis Strauss邀請對方一起合作，Levi Strauss當然一口答應，最後兩人便在1873年的5月20日從美國專利商標局獲得了這項專利。

然而，Levi’s的這項專利在1890年到期，為了保住自己在牛仔褲的龍頭地位，Levi’s在1886年開始在牛仔褲上縫上著名的「Two Horse logo」—兩匹馬分別向左和右的相反方向用力拉扯，來表示Levi’s的牛仔褲的品質極之優秀，即使要「兩馬分褲」也不容易弄破。而當時牛仔褲就開始普及，不同品牌也開始陸續推出牛仔褲，牛仔褲龍頭Levi’s就令了大眾腦海對牛仔褲的印象與好品質劃上了等號。

牛仔褲一開始是給工人穿而不是給牛仔穿的

正如上文提到世界上第一條牛仔褲是Jacob Davis製作給舊金山的工人穿，而當時由於牛仔褲的品質耐用、高強韌度且相對其他同耐用衣物舒適，因此牛仔褲在當時工人間大受歡迎。而西部牛仔最初是因應天氣和溫度去選擇穿羊毛褲或帆布褲，而大約在1870年左右，西部牛仔開始穿比較適合工作牛仔褲，當時牛仔們除了Levi’s外還喜歡穿Lee和Wranglers。而為甚麼牛仔褲不是叫「工人褲」或「淘金褲」？網上有一種說法就是因為在1930年西部牛仔電影開始流行，而電影中對西部牛仔形象的塑造令人開始仿而效之，因此牛仔身上的褲子也開始在流行起來，也許是這個原因而令這種褲子被命名為「牛仔褲」。

牛仔褲的改變

由1950年代開始，牛仔褲成為荷里活電影中代表叛逆的時尚象徵，James Dean和Marlon Brando在電影中穿上牛仔褲的Bay Boy形象在美國的青年間流行起來，當時一些公立學校更一度禁止學生穿牛仔褲上學。到了1960至1970年流行Hippies的年代，很多個性化的牛仔褲元素如刺繡、破爛、洗水和圖案等都開始流行起來，由這個時候開始的牛仔褲變得越來越有趣了。

在1980年代，Brooke Shields為Calvin Klein上演的廣告間接將牛仔褲帶進更多時尚品牌裏。然後到了90年代Grunge Musician對牛仔褲的重視，令牛仔褲開始變得更普及化。當時的牛仔褲出現了很多不同的cutting包括Baggy、Boots cut和skinny等，牛仔褲正慢慢有着不同的形象和改變。

Made in Japan的意義

日本人對牛仔褲有多狂熱？有人曾統計過全球目前有70%具收藏價值的美國古董牛仔褲都是由日本牛仔愛好者所擁有，而這些牛仔褲叫價由3000美元起跳有些甚至會達到12000美元。對於美式文化的追求和熱愛，也影響到日本人鍾情於牛仔褲。而日本人最厲害的地方是能引入美式牛仔褲的同時在細節和材上加以改良，令日本成為全球最頂級的牛仔衣物出產地。

為甚麼在牛仔迷心目中日本人出產的牛仔褲比起美國和意大利出產的還優秀呢？其一，因為很多日本出產的牛仔褲都是用現今世上非常罕有的古董梭織機制造而成，而古董梭織機制造出的牛仔褲質感較佳、用料更耐磨和大部分Red Line(摺起褲管會看見的紅線，又稱赤耳)都是由古董梭織機所製作。其二，就是日本擁有多年的紡織染色歷史，如「絣」織物，日本的牛仔布會有不同專門的染色工藝。其三，日本牛仔的織後處理方式如計算縮率、燒毛和絲光處理等也很講究，而這些處理方式對牛仔褲的質感有很大影響。一句到尾，日本人對牛仔的細節及工藝的重視和執着是超群絕倫的。

現今世人不重視牛仔褲了嗎？

在現今Fast Fashion、運動褲和棉褲充斥的世代裏，牛仔褲還會受到大家重視嗎？答案是會的！雖然前幾年牛仔褲的銷量和熱潮陷於低潮，但在2017和2018年一眾品牌如Vetements、Gucci、Loewe、Undercover和Gosha等均大力推出牛仔褲以拯救牛仔褲的低谷，根據Levi’s 2018年的財務數據，Levi’s的2018年銷售額突破50億美元，營收率創10年以來新高。另一方面，根據服裝採購出版商《Just-Style》發佈的一份新報告所顯示，牛仔褲未來五年的增長率將由2018年的570億美元增長4.9%，到了2023年，全球牛仔褲市場的總價值將達到600億美元。可能人們已經厭倦了天天新款的fast fashion市場，意識到「重量不如重質」，而牛仔褲之所以再度受重視，是因為牛仔褲除了代表好品質和工藝外，更是一種永不過時的文化。